Aprender inglés puede ser un desafío, especialmente cuando se trata de palabras que suenan similares pero tienen significados muy diferentes. Dos de estas palabras son «than» y «then». Aunque parecen similares, su uso en oraciones es completamente distinto y confundirlas puede cambiar el significado de una frase de manera significativa. En este artículo, vamos a aclarar las diferencias entre estas dos palabras y proporcionar ejemplos claros para ayudarte a usarlas correctamente.
Than: Comparaciones
La palabra «than» se utiliza principalmente para hacer comparaciones. Generalmente aparece en oraciones comparativas, donde se comparan dos elementos o más. Aquí hay algunos ejemplos para ilustrar su uso:
– She is taller than her brother. (Ella es más alta que su hermano).
– This book is more interesting than the last one. (Este libro es más interesante que el anterior).
En estos ejemplos, «than» se usa para indicar que una cosa es diferente en algún aspecto cuando se compara con otra.
Uso con adjetivos y adverbios comparativos
Una regla básica para recordar es que «than» casi siempre sigue a adjetivos y adverbios en su forma comparativa. Aquí hay más ejemplos para ilustrar este punto:
– He runs faster than I do. (Él corre más rápido que yo).
– My car is older than yours. (Mi coche es más viejo que el tuyo).
En estos ejemplos, «faster» y «older» son adverbios y adjetivos comparativos, respectivamente, y están seguidos por «than» para completar la comparación.
Expresiones comunes
Hay algunas expresiones comunes en inglés que también utilizan «than». Aquí tienes algunas que podrías encontrarte:
– Better late than never. (Más vale tarde que nunca).
– Easier said than done. (Más fácil decirlo que hacerlo).
Estas expresiones muestran cómo «than» se usa para comparar situaciones o acciones.
Then: Secuencia Temporal
Por otro lado, «then» se refiere al tiempo y la secuencia de eventos. Indica lo que sucede después de algo más en el tiempo. Aquí hay algunos ejemplos para ilustrar su uso:
– We went to the movie, and then we had dinner. (Fuimos al cine y luego cenamos).
– Finish your homework, then you can watch TV. (Termina tu tarea y luego puedes ver televisión).
En estos ejemplos, «then» se usa para mostrar la secuencia de eventos: una cosa ocurre primero y luego otra.
Uso en instrucciones y narraciones
«Then» es muy útil cuando se dan instrucciones o se cuenta una historia. Ayuda a mantener la claridad y el orden de los eventos. Veamos más ejemplos:
– First, preheat the oven to 350 degrees, then mix all the ingredients. (Primero, precalienta el horno a 350 grados, luego mezcla todos los ingredientes).
– He opened the door, then he saw the surprise party. (Él abrió la puerta, luego vio la fiesta sorpresa).
Aquí, «then» organiza los eventos en el orden en que deben ocurrir o en el que ocurrieron.
Expresiones comunes
Al igual que «than», «then» también aparece en varias expresiones comunes en inglés:
– Back then, things were different. (En aquel entonces, las cosas eran diferentes).
– If you didn’t like it, why did you go then? (Si no te gustó, ¿por qué fuiste entonces?).
Estas frases muestran cómo «then» puede situar eventos en un contexto temporal.
Errores comunes y cómo evitarlos
Confundir «than» y «then» es un error común entre los hablantes no nativos de inglés. Aquí hay algunos consejos para evitar este error:
– Recuerda que «than» se usa para comparaciones. Si estás comparando dos cosas, usa «than».
– Usa «then» para indicar secuencia temporal. Si estás hablando sobre cuándo algo ocurrió en relación con otro evento, usa «then».
Aquí hay algunos ejemplos de errores comunes y cómo corregirlos:
– Incorrecto: She is taller then her brother.
Correcto: She is taller than her brother. (Ella es más alta que su hermano).
– Incorrecto: Finish your homework, than you can watch TV.
Correcto: Finish your homework, then you can watch TV. (Termina tu tarea y luego puedes ver televisión).
Práctica y ejercicios
La mejor manera de dominar el uso de «than» y «then» es mediante la práctica. Aquí hay algunos ejercicios para que practiques:
1. Completa las oraciones con «than» o «then»:
– She is smarter ______ her sister.
– We went to the park, ______ we went home.
– This cake is better ______ the last one.
– First, wash your hands, ______ set the table.
Respuestas:
1. than
2. then
3. than
4. then
2. Escribe tus propias oraciones usando «than» y «then» para describir comparaciones y secuencias de eventos.
Conclusión
Entender la diferencia entre «than» y «then» es crucial para mejorar tu precisión en inglés. Recuerda que «than» se usa para comparaciones y «then» para secuencias temporales. Con práctica y atención a los detalles, podrás evitar errores comunes y comunicarte de manera más efectiva. ¡Sigue practicando y pronto verás mejoras significativas en tu uso del inglés!
