Comprendre les nuances de la langue anglaise peut parfois être un défi, surtout lorsqu’il s’agit de mots qui se ressemblent mais qui ont des significations différentes. Deux de ces mots souvent confondus sont « than » et « then ». Bien que ces deux mots soient courts et faciles à prononcer, leur utilisation correcte est cruciale pour la clarté de vos phrases. Dans cet article, nous allons explorer les différences entre « than » et « then », et fournir des conseils pratiques pour les utiliser correctement.
Than : Comparer des éléments
Le mot « than » est principalement utilisé pour faire des comparaisons. En français, il peut être traduit par « que » ou « qu' ». Voici quelques exemples pour illustrer son utilisation :
1. **Comparaison de quantités :**
– « She is taller than her brother. » (Elle est plus grande que son frère.)
– « I have more books than you do. » (J’ai plus de livres que toi.)
2. **Comparaison de qualité ou de degré :**
– « This movie is better than the one we watched last week. » (Ce film est meilleur que celui que nous avons regardé la semaine dernière.)
– « He runs faster than anyone else in his class. » (Il court plus vite que n’importe qui dans sa classe.)
3. **Comparaison d’actions :**
– « It is easier to say than to do. » (Il est plus facile de dire que de faire.)
– « She would rather stay at home than go out. » (Elle préfère rester à la maison que sortir.)
Then : Indiquer le temps ou la séquence
Le mot « then » est utilisé pour indiquer le temps ou la séquence d’événements. En français, il peut être traduit par « alors », « ensuite » ou « à ce moment-là ». Voici des exemples pour mieux comprendre son usage :
1. **Indiquer une séquence d’événements :**
– « First, we went to the market, and then we visited the museum. » (D’abord, nous sommes allés au marché, et ensuite nous avons visité le musée.)
– « Finish your homework, then you can watch TV. » (Finis tes devoirs, alors tu pourras regarder la télé.)
2. **Indiquer une conséquence ou un résultat :**
– « If it rains, then the match will be cancelled. » (S’il pleut, alors le match sera annulé.)
– « She studied hard, and then she passed the exam. » (Elle a beaucoup étudié, et ensuite elle a réussi l’examen.)
3. **Indiquer un moment précis dans le passé ou le futur :**
– « I was very busy back then. » (J’étais très occupé à ce moment-là.)
– « We will discuss it then. » (Nous en discuterons à ce moment-là.)
Conseils pratiques pour éviter la confusion
Il est courant de confondre « than » et « then » lorsque vous apprenez l’anglais, mais quelques astuces peuvent vous aider à les distinguer et à les utiliser correctement.
1. Identifiez le contexte
Demandez-vous si vous comparez deux éléments ou si vous parlez de la séquence ou du temps. Si vous comparez, utilisez « than ». Si vous parlez de la séquence ou du temps, utilisez « then ».
2. Utilisez des phrases modèles
Habituez-vous à certains modèles de phrases. Par exemple :
– « More/Less [adjectif] than« : « She is more intelligent than her peers. »
– « First… then« : « First, do your homework, then you can play. »
3. Pratiquez avec des exercices
Rien ne vaut la pratique pour maîtriser ces mots. Essayez des exercices spécifiques où vous devez choisir entre « than » et « then ». Vous pouvez en trouver en ligne ou dans des manuels de grammaire anglaise.
4. Faites attention à la prononciation
Bien que « than » et « then » soient similaires en écriture, leur prononciation est légèrement différente. « Than » se prononce avec un son « a » court, tandis que « then » se prononce avec un son « e » court.
5. Utilisez des applications et des outils de correction
Des applications comme Grammarly ou des correcteurs orthographiques intégrés peuvent vous aider à repérer les erreurs d’usage de « than » et « then ». Ces outils sont particulièrement utiles pour les écrits formels.
Exemples de phrases pour s’entraîner
Pour vous aider à intégrer ces concepts, voici quelques phrases à compléter avec « than » ou « then ». Essayez de les compléter sans regarder les réponses, puis vérifiez votre travail.
1. « She is taller ___ her brother. »
2. « First, we went to the market, and ___ we visited the museum. »
3. « It is easier to say ___ to do. »
4. « Finish your homework, ___ you can watch TV. »
5. « I was very busy back ___. »
6. « He runs faster ___ anyone else in his class. »
7. « If it rains, ___ the match will be cancelled. »
8. « She studied hard, and ___ she passed the exam. »
9. « We will discuss it ___. »
Réponses :
1. than
2. then
3. than
4. then
5. then
6. than
7. then
8. then
9. then
Conclusion
La maîtrise de l’usage de « than » et « then » est essentielle pour parler et écrire correctement en anglais. En comprenant leurs rôles respectifs et en pratiquant régulièrement, vous pourrez éviter les erreurs courantes et améliorer votre fluidité. N’oubliez pas de toujours prêter attention au contexte dans lequel vous utilisez ces mots et de vérifier vos écrits pour vous assurer de leur exactitude. Avec le temps et la pratique, vous deviendrez plus confiant dans votre utilisation de l’anglais. Bonne chance dans votre apprentissage !
