Imparare una nuova lingua può presentare molte sfide, specialmente quando si tratta di comprendere le sottili differenze tra parole apparentemente simili. Un esempio classico in inglese è la distinzione tra “fewer” e “less”. Questi due termini, che significano entrambi “meno” in italiano, vengono utilizzati in contesti diversi. Sapere quando utilizzare “fewer” e quando utilizzare “less” è fondamentale per parlare e scrivere correttamente in inglese. In questo articolo, esploreremo le regole e le eccezioni legate all’uso di “fewer” e “less” per aiutarti a chiarire le quantità in inglese.
Fewer: quando e come usarlo
“Fewer” si usa con sostantivi numerabili, cioè quei sostantivi che possono essere contati individualmente. Ad esempio, “apple” (mela) è un sostantivo numerabile perché possiamo contare le mele: una mela, due mele, tre mele, e così via.
Ecco alcuni esempi di come usare “fewer”:
1. **Fewer** students attended the lecture this week.
2. She has **fewer** books than I do.
3. We need **fewer** chairs for the meeting.
In ciascuno di questi esempi, le parole “students” (studenti), “books” (libri) e “chairs” (sedie) sono tutte numerabili. Pertanto, è corretto utilizzare “fewer”.
Regole generali per l’uso di “fewer”
1. **Sostantivi numerabili:** Come menzionato, “fewer” viene utilizzato con sostantivi che possono essere contati.
2. **Frasi comparative:** Spesso, “fewer” viene usato nelle frasi comparative per indicare una quantità minore rispetto a un’altra.
3. **Domande:** Anche nelle domande, “fewer” viene utilizzato per chiedere di una quantità numerabile. Ad esempio: “Are there **fewer** cookies left?”
Less: quando e come usarlo
“Less” si usa con sostantivi non numerabili, cioè quei sostantivi che non possono essere contati individualmente. Ad esempio, “water” (acqua) è un sostantivo non numerabile perché non possiamo contare l’acqua in unità distinte senza specificare una misura (litri, bicchieri, ecc.).
Ecco alcuni esempi di come usare “less”:
1. There is **less** water in the bottle.
2. She spends **less** time on her homework than her brother.
3. We need **less** sugar in this recipe.
In ciascuno di questi esempi, le parole “water” (acqua), “time” (tempo) e “sugar” (zucchero) sono tutte non numerabili. Pertanto, è corretto utilizzare “less”.
Regole generali per l’uso di “less”
1. **Sostantivi non numerabili:** Come menzionato, “less” viene utilizzato con sostantivi che non possono essere contati.
2. **Frasi comparative:** “Less” viene spesso usato nelle frasi comparative per indicare una quantità minore rispetto a un’altra.
3. **Domande:** Anche nelle domande, “less” viene utilizzato per chiedere di una quantità non numerabile. Ad esempio: “Is there **less** milk in the fridge?”
Eccezioni e usi particolari
Nonostante le regole generali, ci sono alcune eccezioni e usi particolari che vale la pena menzionare:
1. **Tempo, denaro, distanza e peso:** In molti casi, anche se tempo, denaro, distanza e peso sono tecnicamente numerabili, si usa “less” invece di “fewer”. Ad esempio:
– I have **less** than ten dollars.
– It took **less** than two hours.
– She lives **less** than five miles away.
– The package weighs **less** than two pounds.
2. **Espressioni comuni:** In alcune espressioni fisse, si usa “less” anche se il sostantivo è numerabile. Ad esempio:
– Less than three weeks.
– Less than a dozen.
Trucchi per ricordare la differenza
Per aiutarti a ricordare quando utilizzare “fewer” e quando utilizzare “less”, ecco alcuni trucchi:
1. **Pensare ai numeri:** Se puoi contare l’oggetto in unità distinte, usa “fewer”. Se non puoi contarlo in unità distinte, usa “less”.
2. **La regola del supermercato:** Immagina di essere in fila alla cassa del supermercato. Il cartello sopra la cassa veloce dice: “10 items or **fewer**”. Questo perché gli “items” (articoli) sono numerabili.
Pratica con esercizi
Per consolidare la comprensione delle regole, è utile fare pratica con esercizi. Ecco alcuni esempi per metterti alla prova:
1. There are ________ (fewer/less) students in the class this year.
2. She has ________ (fewer/less) patience than her sister.
3. We need ________ (fewer/less) flour for this recipe.
4. He spent ________ (fewer/less) than $50 on groceries.
5. There is ________ (fewer/less) traffic on the roads today.
Risposte:
1. Fewer
2. Less
3. Less
4. Less
5. Less
Conclusione
Comprendere la differenza tra “fewer” e “less” è fondamentale per migliorare la tua padronanza dell’inglese. Ricorda che “fewer” si usa con sostantivi numerabili e “less” con sostantivi non numerabili. Con la pratica costante e l’attenzione ai dettagli, sarai in grado di utilizzare questi termini correttamente e con sicurezza. Buono studio!
